Nehalem世代のモバイルプラットフォーム「Capella」が動いたっ！：ブログニュース

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Nehalem世代のモバイルプラットフォーム「Capella」が動いたっ！

　MIDやNetbookなどの新カテゴリーで盛り上がるノートPCプラットフォームで、Intelはいかにして自分たちの技術を訴求していくのだろうか。

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●「ノートPCの時代」にIntelが送り出す「Capella」とSSD

　IDFで行われたIntelモビリティ部門トップのダディ・パルムッター氏によるキーノートスピーチでは、冒頭でノートPCの増加を示すスライドでこの市場の急激な成長を示し、「Centrinoが登場して以降、ノートPCに取り組むOEMの数や、そこから生み出される製品の数が急増している」と、Intelがこれまで行ってきたプラットフォーム戦略が、ノートPC市場の急速な拡大に一定の効果を上げている点を強調している。

　同時に、世界のPC出荷台数シェアの推移を示すデータでは、2008年にデスクトップPCとノートPCの台数がほぼ同数に達し、この勢いで2009年には逆転するだろうと述べた。1999年春に行われたIDFで、当時、同社のCOOだったポール・オッテリーニ氏は「今後数年で、デスクトップPCとノートPCのシェアが逆転し、ノートPCが主役となる時代がやってくる」とコメントしていた。実際は数年ではなく10年近い時間を要したことになるが、Intelの取り組みがようやく実を結ぼうとしている。

　このように、Intelが「ノートPCがデスクトップPCを上回る」と見る2009年に先駆けて登場するCPUが「Nehalem」であり、2009年には“Nehalem版Centrino”ともいえる「Capella」（開発コード名）プラットフォームが登場するといわれている。製品の登場はまだまだ先で、製品の正式名称や具体的なコンフィギュレーションも明らかになっていない段階だが、2009年後半までには現行のPenryn世代Core 2シリーズとMontevinaの組み合わせに取って代わるだろう。

　キーノートスピーチでは、Capellaのプレビューデモが紹介された。Capella世代では後述するセキュリティ関連の新機能に加え、Nehalemで導入される数々のパフォーマンスアップに関する機能が利用できる。Intelは、グラフィックスにおける性能強化を特に訴求しており、デスクトップPCに匹敵する3D性能をノートPCプラットフォームでも実現できると強調している。ノートPCが主役の時代となれば、デスクトップPCのアドバンテージであった3Dゲーム性能の強化がノートPCでも必須となるからだ。

　Nehalem世代のノートPCプラットフォームで登場するもう1つの波がSSDだ。Micronとの提携で従来のNORフラッシュからNANDフラッシュへのシフトを進めるIntelだが、Intel Turbo Memoryに続き、いよいよ本格的にSSD市場へ参入する。Intelが開発を進めているSSDには、サーバ用のExtremeとコンシューマー用のMainstreamという2系列のラインアップが用意される予定だ。

　Extremeは「SLC」を採用し、信頼性とパフォーマンスを重視したモデルで、2.5インチのフォームファクタに、ストレージ容量が32Gバイトと64Gバイトの2モデルが用意される予定だ。一方のMainstreamは「MLC」を採用した普及モデルで、1.8インチと2.5インチのフォームファクタが提供される。ストレージ容量は80Gバイトと160Gバイトで、現在採用されているノートPC向けHDDと比較しても見劣りしない。

　IntelがSSDで特に強調するのがパフォーマンスの優位性だ。HDDはもちろんのこと、競合するSSDと比較しても圧倒的に優位であると訴求する。「思ったほどパフォーマンスが上がらない」という声も聞こえるSSDだが、IntelのSSDは、ユーザーが持っているこうしたイメージを変えてくれるかもしれない。

●勢いが止まらないNetbookは、モバイル機能の充実がカギ

　2008年のノートPC市場を刺激しているのが、「Netbook」といわれる製品群だ。また、ノートPCでも、Intelは従来よりパッケージサイズを縮小した「Centrino 2」を投入する。パルムッター氏は「これで“Small Form Factor”と呼ばれる小型ノートPC市場に訴求できる」と、これからも、携帯性能を重視した小型ノートPC向けの製品開発に力を入れていく意向を示した。これまでは、日本の市場で特化した感のあった“ミニノートPC”市場だが、MacBook Airの登場に見られるように、最近では欧米市場でも「軽くて薄型」という要素が重視されつつある。「日本の一部のユーザーにしか受け入れてもらえない」という認識は改めるべきかもしれない。

　また、小型化をさらに推し進めた極端な例がMIDとなり、低価格化を推し進めたのがNetbookと見ることもできるだろう。IntelのAtomリリース以降、わずか数カ月程度の期間に、多くのベンダーからAtomを搭載したNetbookが登場している。Netbookが2008年のノートPC市場で台風の目となっていることは、PC出荷台数調査を四半期ごとに行っているGartnerやIDCも指摘しており、世界経済の低迷で従来タイプのノートPC需要が鈍るなか、予想外の需要を喚起しているようだ。実際、ノートPCの出荷台数にNetbookカテゴリーの製品出荷台数を加えると、デスクトップPCのそれを大きく超えると予想されている。

　ノートPCが全世界的に主流となったことで、多くのユーザーの意識はモバイルコンピューティングに向かうことになる。そうなると、これまで屋内で据え置きのPCを使っていたユーザーが外にPCを持ち出すことで遭遇するトラブルや、屋外でPCを快適に利用するためのサービスを求める声も多くなるだろう。外でPCを使うときに予想されるトラブルの最たるものは、ノートPCの盗難とそれに伴う情報流出だ。モバイルコンピューティングの先進国ともいえる日本では、すでのこのトラブルが続出している。また北米でも、車上盗難によるノートPCの被害が多発している。こうした、ノートPCの盗難で情報の流出を防ぐために有効なのが「リモートでデータを消す」技術だ（情報流出の損失は盗まれたノートPCの金銭的被害をはるかに上回る）。

　それを実現する機能の1つが「Intel Anti-Theft Technology」だ。“盗難防止”と名づけられたこの機能では、リモートでノートPCの稼働状況を監視できるようになる。もしノートPCが盗難されたら、そのノートPCに「ポイズンピル」（毒薬）を有効にするコマンドを送ることにより、コマンドを送られたノートPCの機能を無効化し、データを消失させる仕組みだ。こうした機能は「リモートワイプ」（Remote Wipe）とも呼ばれ、モバイル機器の増加とともにさまざまなメーカーで技術研究が進んでいる。クライアントPCの集中管理を行っているような企業であれば、このAnti-Theft Technologyとの組み合わせで大きな効果が期待できるだろう。

　モバイル向けサービスの充実という面では、日本でも2009年以降に試験運用が開始されるWiMAXが挙げられる。米国や韓国などではWiMAXをベースにしたサービスが開始しているが、加入者が当初の予想より伸びていないなど、成果を上げているとはいえない状況にある。Centrinoの登場でWiFiホットスポットが急増したように、ここで期待されるのがノートPCでのWiMAX標準サポートだ。

　IntelはCentrino 2のリリースにあたり、IEEE 802.16eのWiMAX通信を可能にするモジュールの提供を公約している。IDF 2008では、WiMAXモジュールの提供が正式にアナウンスされ、数カ月内に出荷される見込みだ。Centrinoの立ち上げでノートPC製品の数が急増したように、WiMAXの利用も2009年から順調に成長していくことを期待したい。＋D PC USER

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